Tempietto longobardo a Cividale del Friuli (UD)

Il Tempietto longobardo a Cividale del Friuli (UD), situato nel comune di Cividale del Friuli, è una delle più importanti e meglio conservate testimonianze architettoniche dell'epoca longobarda. Questo sito riveste particolare importanza in quanto rappresenta un connubio tra motivi tipicamente longobardi e un recupero dei modelli classici, creando così una sorta di continuità aulica tra l'arte classica, l'arte longobarda e l'arte carolingia e ottoniana. Inserito nel sito seriale "Longobardi in Italia: i luoghi del potere", il Tempietto è composto da un'aula a base quadrata con una volta a crociera spaziosa che si chiude con un presbiterio più basso, diviso da colonne in un loggiato a tre campate con volte a botte parallele. Il lato ovest dell'edificio conserva tracce di una straordinaria decorazione a stucchi e affreschi, mentre l'abside, un tempo decorata con mosaici, non conserva più alcuna traccia. Attualmente, l'accesso al Tempietto avviene dall'ex monastero e si esce attraverso una passerella che si affaccia sul fiume Natisone. La cappella è caratterizzata da un alto volume centrale costituito dall'aula, con un portale di facciata riccamente ornato che comunica con il convento. Il presbiterio è suddiviso da colonne e pilastri rettangolari che separano tre vani con volta a botte, ed è separato dall'aula dal parapetto dell'iconostasi. La decorazione affrescata della cappella presenta raffigurazioni di Cristo e degli Arcangeli, oltre a martiri e figure di Sante realizzate in stucco, rifacendosi ai modelli classici ma reinterpretati secondo la cultura longobarda. La parte più interessante è il Fregio al livello superiore, composto da sei figure monumentali di Sante realizzate in stucco e ricollegate ai modelli classici. Le vesti delle figure presentano panneggi riccamente decorati con un andamento rettilineo che richiama i modelli bizantini, ma si distingue per il senso del volume e il verticalismo. La decorazione a stucco è stata in origine parzialmente colorata e rimasta incompiuta sulle pareti laterali. Inoltre, la cappella è arricchita da cicli di affreschi realizzati in epoche diverse, di cui alcuni frammenti sono conservati nella sagrestia e nel museo cristiano del Duomo. Il Tempietto longobardo rappresenta dunque un importante esempio dell'arte longobarda e della sua evoluzione, inserendosi nella storia e nell'arte dell'Italia medievale.